來自其他人對英國的comments幾乎一致：物價高昂，東西難吃。有點破壞美夢的感覺，同時也讓我對於要準備多少盤纏很沒把握，一口氣跟公司借了₤300英鎊，另外又兌換了₤400(匯率大約₤1=NT48.5)，抱持著盡量不用信用卡的原則(加上我額度也不高)，帶著一大疊英女皇整裝出發。
出發之前最常被問到，想買什麼紀念品回來，但不論是啟程前或到旅程中，我仍然一直納悶，到底有什麼是值得我買的。我所認識的品牌也只有BURBERRY而已，為此我還特地到台灣百貨的專櫃去瞭解一下售價，一件風衣大概就可以花掉我所有旅費，既然買不起，索性拍些照片留念便可。英國茶葉據說也頗為知名，但畢竟我也不是什麼品茶專家，即便我讓vivi幫我稍微調查了一下熱門的souvenir清單，最重要的問題其實是：我並不知道出差之餘是不是真的有空shopping？會去哪些地方？對此我也不抱太大期待，只能順其自然。
前一陣子電視才在推銷直飛倫敦的航線，本來還以為會搭上順風車，不過大概是職等太低，我們一行人還是搭乘國泰航空，在香港轉機。我本來是不以為意，不過熟悉機場的PM經理帶我們去吃了一餐真正道地的港式雲吞撈麵，有別於台灣的料理方式，口感和味道都相當不錯，讓我頓時覺得在香港轉機真是很棒的benefit，又能逛免稅店又有美食滿足味蕾，在原本早該入睡的夜裡，我莫名地吃了四餐，經過約14hr的航程，抵達倫敦希斯洛機場(Heathrow)。
Heathrow Airport是英國最繁忙的機場，由於冰島火山灰的緣故，或許有不少人從新聞報導有所耳聞，我本來也是蠻擔心航班會受到影響，不論去程或回程，安全並按照計畫才是我所希望的，特地挑了一間旅行平安險比較高的銀行辦信用卡來刷機票，我所能做的也僅此而已。
抵達倫敦是清晨六點，因為在飛機上除了用餐幾乎都在睡，調整時差對我而言並不需要特別花什麼功夫。來到英國的第一印象就是交通，非常貴～像是有錢人的特權般。從機場搭Heathrow Express到市區就要₤18，然後地鐵Paddington到Euston又要₤4，更別提要從Euston到Birmingham來回火車票的天價₤48.95了。更誇張的是，這已經是線上預先訂購的優惠票價了，現場購買會是兩到三倍的價格。所以我坐火車的時候都在左右觀望：到底是這些人太有錢還是我太窮呢？這樣的交通費對我而言是trip，別人卻當成daily life嗎？
換個角度來看，Express確實是舒適又高級，和Virgin Trains一樣，給我的感覺都像是台灣高鐵以上的等級，除了無線上網之外，它們的交通工具也很愛強調security system，監視攝影機到處可見，公共場所如機場和車站也是。比如說像是SUBWAY這種商店也會在每一個結帳櫃臺架設一支攝影機，往內照，蠻特別的吧～至於倫敦的地鐵，俗稱Tube，雖然也不便宜，但就比不上台北捷運，舒適度應該只有電車的等級吧，不過環狀架構緊密交織，票價按照region區分，蠻方便的，很適合市區觀光。
抱怨完高價的交通費，反正是要報帳的，掏錢就是了。抵達倫敦休息閒聊的時候我才知道，原來first day還沒有要開工，蠻出乎意料的，於是乎行程也悠閒了起來，大約中午抵達Birmingham New Street Station，離我們住宿的Premier Apartments大約5~10分鐘路程，第一餐來到公寓隔壁的餐廳：開心豆，這裡都是亞洲料理，點菜也可以用中文溝通，份量正常口味也普通，不過簡單的炒飯、炒麵、湯麵這種大概都要₤7~₤10，在台灣應該算是黑店吧，不過根據之後的經驗，這間店還算公道好吃。
因為還沒到check in的時間，PM經理就帶我去買了之後會用到的Virgin Trains週票，順道跟我介紹一下週邊環境，大致上也就是車站周邊的幾個百貨商場，然後又逛了一下假日市集，添購一些水和餅乾，就回到旅館check in了。
要說這公寓是此趟英國行最超值的東西，一點也不誇張，裡頭客廳、廚房、臥室、衛浴一應俱全，熱水壺、烤箱、烤麵包機、洗衣機、冰箱、甚至廚具、鍋碗瓢盆、餐具、酒杯都應有盡有，即使真的要住上一陣子也完全不成問題。一個晚上大約三千台幣，超級溫馨，很有家的感覺。花了點時間unpack和拍照，接著就是逛街時間啦。
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